Minister wil vaste wettelijke norm voor investeringen in onderwijs

Minister van Onderwijs Dirk Currie wil dat Suriname een vaste wettelijke norm invoert voor investeringen in onderwijs. Volgens hem moet jaarlijks ongeveer 20 tot 25 procent van de staatsinkomsten voor onderwijs worden gereserveerd. Daarmee wil hij voorkomen dat scholen steeds opnieuw afhankelijk zijn van politieke keuzes en tijdelijke oplossingen.

Begroting blijft achter

In de ontwerpbegroting voor 2026 is ongeveer SRD 7,48 miljard voor onderwijs opgenomen. Dat is naar schatting 9,7 procent van de totale overheidsuitgaven. In verschillende Caribische landen ligt dat aandeel gemiddeld rond 15 procent.

Als wordt gekeken naar het bruto binnenlands product, besteedt Suriname ongeveer 3 procent aan onderwijs. Het regionale gemiddelde ligt rond 4,9 procent. Volgens de minister laten die cijfers zien dat een grotere en stabielere investering nodig is.

Veel problemen vragen om geld

Scholen hebben te maken met verouderde gebouwen, tekort aan materialen en problemen met water, sanitair en elektriciteit. Ook goede salarissen, opleidingen voor leerkrachten en modern lesmateriaal kosten geld. Zonder een meerjarige aanpak blijven veel problemen terugkomen.

Een wettelijke norm kan scholen meer zekerheid geven. Het ministerie kan dan beter plannen en projecten over meerdere jaren uitvoeren. Alleen een hoger bedrag is echter niet genoeg. Ook controle op de besteding en duidelijke resultaten zijn nodig.

Onderwijs als investering

Goed onderwijs helpt jongeren om later werk te vinden en draagt bij aan de ontwikkeling van het land. Bedrijven hebben vakmensen nodig, terwijl de overheid goed opgeleide medewerkers nodig heeft voor zorg, techniek en bestuur.

Het voorstel moet nog verder worden uitgewerkt en besproken. Daarbij zal ook moeten worden bepaald hoe de norm precies wordt berekend en gecontroleerd. De discussie maakt in ieder geval duidelijk dat onderwijs niet alleen als kostenpost, maar als een langdurige investering moet worden gezien.